Belediyeden yapılan açıklamada festivalin, mevcut şartlar altında “Geçmiş yıllardaki kalite ve itibara yakışır şekilde” düzenlenemeyeceği belirtilerek iptal kararı savunuldu. Ancak bu açıklama, Mengen’in en önemli marka değerlerinden biri haline gelen ve ilçenin ulusal hatta uluslararası tanıtımında büyük rol oynayan festivalin bir kez daha yapılamamasını tartışmaya açtı.
Yıllardır aşçılık geleneğiyle Türkiye’nin gastronomi merkezlerinden biri olarak anılan Mengen’de festivalin iptali, ilçenin turizm potansiyeli açısından ciddi bir kayıp olarak değerlendiriliyor. Her yıl binlerce ziyaretçiyi ağırlayan ve yerel esnafa da önemli ekonomik katkı sağlayan organizasyonun iptali, “Ekonomik gerekçeler” açıklamasını yeterli bulanlar kadar, bu gerekçeyi yetersiz ve yönetimsel bir zafiyet olarak görenleri de karşı karşıya getirdi.
Eleştirilerin odağında ise festival gibi uluslararası tanınırlığı olan bir etkinliğin, kalıcı bir planlama ve alternatif finansman modelleri oluşturulmadan her yıl iptal noktasına gelmesi bulunuyor. Kamuoyunda, “Mengen gibi bir markanın festivali ekonomik sıkışıklığa kurban edilemeyecek kadar değerlidir” yorumları öne çıkarken, belediyenin bu konuda daha sürdürülebilir bir organizasyon modeli geliştirmesi gerektiği vurgulanıyor.
Öte yandan belediye, festivalin gelecek yıllarda daha güçlü şekilde yeniden düzenleneceğini ifade etse de, bu açıklama iptallerin tekrar etmesi nedeniyle kamuoyundaki soru işaretlerini gidermeye yetmedi.
Mengenliler ise artık her yıl “İptal mi, yapılacak mı?” tartışması yerine, festivalin kalıcı ve planlı bir şekilde hayata geçirilmesini bekliyor.
